Solstițiul de iarnă, care revine în fiecare an între 20-22 decembrie în emisfera nordică și 20-22 iunie în sud, a fost un eveniment natural recurent extrem de semnificativ în societățile umane de milenii.
Festivalul Solstițiului de Iarnă (chineză: 冬至 Dōngzhì) marchează cea mai lungă noapte din emisfera nordică, care are loc atunci când polul nord al Pământului este înclinat cel mai departe de Soare. Dongzhi este unul dintre cele mai importante festivaluri celebrate de chinezi.
După solstițiul de iarnă, zilele ulterioare vor deveni treptat mai reci, dar vor crește în orele de lumină, așa că Festivalul Solstițiului de Iarnă din China este un moment pentru optimism și așteaptă cu nerăbdare viitorul sezon de primăvară.
Solstițiul de iarnă, care cade la o dată ușor diferită în fiecare an, marchează cea mai scurtă zi din emisfera nordică.

La fel ca în alte culturi din întreaga lume, Festivalul Solstițiului de Iarnă Chinezesc a fost considerat un moment extrem de important și o sărbătoare majoră în China.
De fapt, există o vorbă tradițională: „冬至大如年” (Dōngzhì dà rúnián), care se traduce aproximativ prin „solstițiul de iarnă este la fel de important ca și Anul Nou Chinezesc”.
Este o zi pentru o reuniune de familie, o zi pentru închinarea strămoșilor și o zi pentru a mânca mâncare tradițională.
Un punct culminant al tradiției pentru oamenii din partea de nord a Chinei este că, în nordul Chinei, oamenii vor mânca găluște shuǐ jiǎo [水餃] și miel yáng ròu [羊肉] pentru a se încălzi. Împachetarea găluștelor împreună în familie este, de asemenea, un obicei popular în timpul Anul Nou Chinezesc (春节; chūnjié) care urmează la scurt timp după solstițiul de iarnă.
Un punct culminant al tradiției pentru oamenii din partea de sud a Chinei este că în sudul Chinei și Taiwan, oamenii vor mânca Tang Yuán [湯圓],
Tangyuan este de obicei consumat împreună cu familia și, prin urmare, este considerat a fi un aliment de bun augur de consumat în timpul solstițiului. Caracterul 圆 (yuán) poate însemna a avea o reuniune (团圆 tuányuán) și a fi satisfăcător sau perfect (圆满 yuánmǎn). Prin urmare, consumul de tangyuan în timpul solstițiului de iarnă simbolizează o gospodărie armonioasă, unită și de bun augur.